地理編碼的實(shí)踐起源于20世紀(jì)30年代，是一種簡(jiǎn)化飛行員位置識(shí)別的方法。
在20世紀(jì)40年代之前，機(jī)場(chǎng)大多都給自己分配了兩個(gè)字母的代碼，但隨著全球航空業(yè)的迅速擴(kuò)張，一種新的標(biāo)準(zhǔn)化流程成為必要，以避免混亂和潛在的重復(fù)。
如今，這些準(zhǔn)則由國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)(iata)指定和管理，該協(xié)會(huì)從其蒙特利爾總部發(fā)布一份完整的、每?jī)赡臧l(fā)布一次的清單。三個(gè)字母的地理編碼首先被選擇為唯一的。在可能的情況下，它們是基于機(jī)場(chǎng)名稱或目的地本身，或者是其他相關(guān)的細(xì)節(jié)(如果最明顯的代碼由于特定的原因不能使用)。
多年來(lái)，這導(dǎo)致了一些令人困惑的字母組合，但在每一個(gè)看似隨機(jī)的選擇背后，通常都有一個(gè)合乎邏輯的解釋。
先來(lái)做一個(gè)小測(cè)驗(yàn)，看看你對(duì)晦澀難懂的機(jī)場(chǎng)代碼的了解多少?
小測(cè)驗(yàn)：以下分別為哪些民航機(jī)場(chǎng)的代碼?
sux
gps
glo
can
yum
ork
nan
ghn
lbj
gum
*答案在文末。
機(jī)場(chǎng)代碼
經(jīng)常乘飛機(jī)的旅客應(yīng)該熟悉我們航路圖上最廣為人知而且一目了然的代碼——首先是jfk、lax、bos、sea、mia——但是那些不太明顯的代碼呢?
當(dāng)你飛往華盛頓特區(qū)時(shí)，你可能會(huì)問(wèn)為什么你的行李標(biāo)簽上寫著iad。這是因?yàn)榇a最初是為杜勒斯國(guó)際機(jī)場(chǎng)編寫的dia，但手寫時(shí)常常會(huì)被誤認(rèn)為是dca——與該市的另一個(gè)主要機(jī)場(chǎng)里根國(guó)際機(jī)場(chǎng)的代碼相同。為了避免混淆，dia中的字母被換成了iad。
奧蘭多的機(jī)場(chǎng)代碼mco也令人費(fèi)解——直到你知道這個(gè)機(jī)場(chǎng)以前是一個(gè)以michael norman wright mccoy上校的名字命名的軍事基地。
新澤西州的ewr機(jī)場(chǎng)使用了三個(gè)來(lái)自目的地城市紐瓦克的字母，但不包含第一個(gè)字母，因?yàn)槊绹?guó)國(guó)內(nèi)以“n”開頭的代碼是由美國(guó)海軍保留的——請(qǐng)參見msy(新奧爾良)和bna(納什維爾)。
而幾乎所有的加拿大機(jī)場(chǎng)代碼都是以字母y開頭。溫哥華有yvr，卡爾加里有yyc，渥太華有yow等等。為什么?——最初，加拿大都用兩字代碼來(lái)作為當(dāng)?shù)責(zé)o線電呼號(hào)，當(dāng)國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)開始要求使用三字代碼時(shí)，便統(tǒng)一在無(wú)線電呼號(hào)添加y字母。故現(xiàn)在加拿大幾乎所有的機(jī)場(chǎng)代碼都以y開頭，只有少數(shù)幾個(gè)例外，譬如安大略省的熊皮湖機(jī)場(chǎng)(xbe)和馬尼托巴省的沙馬塔瓦機(jī)場(chǎng)(ztm)。
加拿大主要城市的機(jī)場(chǎng)代碼
兩種機(jī)場(chǎng)代碼
iata機(jī)場(chǎng)代碼
以上提到的其實(shí)是iata 機(jī)場(chǎng)代碼，全稱國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)機(jī)場(chǎng)代碼，由3個(gè)大寫的英文字母組成，不允許有數(shù)字。
iata機(jī)場(chǎng)代碼由國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)(iata)對(duì)機(jī)場(chǎng)進(jìn)行編號(hào)、管理，是最常用的機(jī)場(chǎng)代碼，多用于對(duì)公眾的場(chǎng)合。目前，全世界至少10000個(gè)機(jī)場(chǎng)有 三字代碼，但是這么代碼多是沒(méi)有意義的。
iata機(jī)場(chǎng)代碼一般原則是先注冊(cè)，先使用。沒(méi)有規(guī)劃性。通常用于航空時(shí)刻表、預(yù)訂和行李標(biāo)簽，所以，乘客更經(jīng)常在他們的機(jī)票和行李標(biāo)簽上看到iata代碼。
icao機(jī)場(chǎng)代碼
icao機(jī)場(chǎng)代碼全稱為國(guó)際民間航空組織機(jī)場(chǎng)代碼( icao code ， international civil aviation organization airport code )，亦稱國(guó)際民航組織機(jī)場(chǎng)代碼 ，是國(guó)際民航組織為世界上所有機(jī)場(chǎng)所訂定的識(shí)別代碼，由4個(gè)英文字母組成。
icao機(jī)場(chǎng)代碼較少在公眾使用，主要用于空中交通管理部門之間傳輸航班動(dòng)態(tài)，通常用于空中交通管制和航空公司內(nèi)部的飛行計(jì)劃等。擁有icao代碼的機(jī)場(chǎng)(廣義上)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于擁有iata代碼的機(jī)場(chǎng)。
icao機(jī)場(chǎng)代碼有區(qū)域性的結(jié)構(gòu)，并不會(huì)重復(fù)。第一個(gè)字母代表大陸，第二個(gè)字母代表國(guó)家或地區(qū)，剩下的兩個(gè)字母用來(lái)識(shí)別特定的機(jī)場(chǎng)。
根據(jù)icao機(jī)場(chǎng)代碼的第一個(gè)字母分類的世界區(qū)域地圖。
以倫敦希思羅機(jī)場(chǎng)為例，通?？s寫為iata代碼lhr，它的icao代碼是egll，其中e代表北歐，g代表英國(guó)，ll代表希思羅機(jī)場(chǎng)的標(biāo)識(shí)符。
部份幅員廣大的國(guó)家，則以首字母代表國(guó)家，其余三個(gè)字母用于分辨城市。例如zb是中國(guó)華北地區(qū)，zbaa是北京首都機(jī)場(chǎng);zg為華南地區(qū)，zggg為廣州白云機(jī)場(chǎng);zs是華東地區(qū)，zsss為上海虹橋機(jī)場(chǎng)。
因此，與iata機(jī)場(chǎng)代碼不同，如果你知道icao機(jī)場(chǎng)代碼，你就可以判斷某個(gè)機(jī)場(chǎng)所在的國(guó)家和地區(qū)。例如，zspd是上海浦東機(jī)場(chǎng)，zgsz是深圳寶安機(jī)場(chǎng)!
根據(jù)icao機(jī)場(chǎng)代碼前綴分類的國(guó)家地圖
我們?cè)谏厦娴臏y(cè)驗(yàn)中表現(xiàn)如何?答案如下：
1)sux是愛荷華州蘇市的蘇港機(jī)場(chǎng)。
2)gps在這里與衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)無(wú)關(guān)——它是厄瓜多爾加拉帕戈斯群島之一的巴爾特拉島上的西摩機(jī)場(chǎng)的機(jī)場(chǎng)代碼。
3)glo是位于英國(guó)切爾滕納姆附近的格洛斯特郡機(jī)場(chǎng)，主要服務(wù)于私人飛機(jī)和直升機(jī)。
4)can是廣州白云機(jī)場(chǎng)。往往會(huì)在機(jī)場(chǎng)代碼中保留了一個(gè)城市以前的名字的首字母。參見：bom(孟買，前稱bombay)、pek(北京，前稱peking)、rgn(仰光，前稱rangoon)、sgn(胡志明市，前稱西貢)和led(圣彼得堡，前稱列寧格勒)。
5)yum是美國(guó)亞利桑那州的尤馬國(guó)際機(jī)場(chǎng)(yuma international airport)，這是一個(gè)軍民合用機(jī)場(chǎng)。
6)ork，不是奧克尼島(orkney)，是愛爾蘭共和國(guó)的科克機(jī)場(chǎng)。
7) nan是斐濟(jì)島上nadi國(guó)際機(jī)場(chǎng)的代碼，基于nadi(“nandi”)的語(yǔ)音發(fā)音，而不是拼寫。
8)ghn是四川廣漢機(jī)場(chǎng)。這個(gè)始建于二戰(zhàn)時(shí)期的機(jī)場(chǎng)，是中國(guó)最大飛行學(xué)院所在地，其飛行量，基本上占了全國(guó)通航總量的10%，發(fā)生了許多民航故事。——我的青春也獻(xiàn)給了它。
9) lbj與美國(guó)第36任總統(tǒng)沒(méi)有任何關(guān)系，而是位于印度尼西亞弗洛雷斯島的科莫多機(jī)場(chǎng)有關(guān)。
10) gum是antonio b. won pat國(guó)際機(jī)場(chǎng)的代碼。該機(jī)場(chǎng)服務(wù)于美國(guó)領(lǐng)土關(guān)島。