商品的包裝是商品生產(chǎn)過程的繼續(xù)，是流通領(lǐng)域的首道工序。包裝絕不是可有可無的，它是商品進(jìn)入流通領(lǐng)域的必備條件之一。如對(duì)一個(gè)生產(chǎn)飲料的工廠而言，僅僅生產(chǎn)出飲料是不夠的，消費(fèi)者不可能都到工廠去買飲料喝，而需要用各種容器將飲料包裝好，裝入瓶中送到消費(fèi)市場(chǎng)上去，以滿足社會(huì)的需求。除了極少數(shù)的原材料外，絕大部分商品要有適當(dāng)?shù)陌b才便于進(jìn)行裝卸、儲(chǔ)存、運(yùn)輸、入庫堆碼和保管等業(yè)務(wù)。
隨著商品生產(chǎn)和商品流通的發(fā)展，商品包裝已逐漸發(fā)展成一門綜合性的學(xué)科--商品包裝學(xué)。它不僅包括包裝機(jī)械、包裝材料、包裝工藝，而且包括包裝標(biāo)準(zhǔn)、包裝美術(shù)等許多內(nèi)容。
國際貨物包裝的目的是保護(hù)貨物本身質(zhì)量和數(shù)量上的完整無損，便于裝卸、搬運(yùn)、堆放、運(yùn)輸和理，危險(xiǎn)品貨物的包裝還有防止其產(chǎn)生危害的作用。
在國際貿(mào)易過程中，多數(shù)商品在運(yùn)、卸、分配、使用的過程中都離不開包裝。這是由于在進(jìn)出口業(yè)務(wù)中商品一般需要經(jīng)過長(zhǎng)距離的轉(zhuǎn)運(yùn)，因此經(jīng)過適當(dāng)包裝的商品須便于運(yùn)輸、裝卸、搬運(yùn)、儲(chǔ)存、保管、清點(diǎn)、陳列和攜帶，且不易丟失或被盜，為各方面提供便利。在國際貿(mào)易中，商品進(jìn)行良好包裝是吸引顧客、進(jìn)行價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)的重要手段之一，也是實(shí)現(xiàn)商品價(jià)值和使用價(jià)值的重要手段，是商品生產(chǎn)和消費(fèi)之間的橋梁。因此，在國際貿(mào)易中，包裝是貨物說明的重要組成部分，是主要交易條件之一。合同中應(yīng)簽訂有包裝條款。一些國家的法律規(guī)定:如賣方交付的貨物未按約定的條件包裝，或者貨物的包裝與行業(yè)習(xí)慣不符，買方有權(quán)拒收貨物。如果貨物雖按約定的方式包裝，但卻與其他貨物未按約定混雜在一起，買方可以拒收違反規(guī)定包裝的那部分貨物，甚至可以拒收整批貨物。因此，搞好包裝工作和按約定的條件包裝對(duì)國際商品與貨物包裝具有重要的意義。