散雜貨租船經(jīng)紀人的作用
租船經(jīng)紀人主要提供以大宗散雜貨為主的租船、攬貨、訂艙、船舶買賣、信息咨詢等業(yè)務(wù)的中介服務(wù)。船舶經(jīng)紀有很強的行業(yè)特點并必須遵照一定的國際慣例。船貨雙方就貨物運輸洽談租船、訂艙或包運等業(yè)務(wù)與一般的商品買賣或股票交易不同。除了運價的高低，它還涉及貨物的配載、船型選擇、裝卸港條件、航區(qū)特點、貿(mào)易合同對運輸?shù)奶厥庖?、運費的支付方式、延滯、速遣費率及計算方法及船方對貨物的照料責(zé)任和免責(zé)等等。期租合同下，還涉及交船、還船、燃油、租金支付等一系列復(fù)雜條件。貨主與船東如果在沒有高效的信息網(wǎng)絡(luò)和通曉專門經(jīng)紀知識的人才運作的前提下來完成以上工作是不可能的。租船經(jīng)紀人的業(yè)務(wù)范圍無地域限制，其在全球范圍向客戶提供航運市場的船貨信息，傳遞合同意向，促成運輸合同的訂立，并代為起草合同供雙方當(dāng)事人簽署。通常其是無權(quán)在運輸協(xié)議上代表任何一方簽約，完全是中介行為，只收取傭金。大部分租船經(jīng)紀人都受過良好的教育，熟悉國內(nèi)外航運業(yè)務(wù)，掌握國內(nèi)外航運信息，具有較高的英語水平，并具有高尚的職業(yè)道德和敬業(yè)精神。
第一節(jié) 租船經(jīng)紀人業(yè)務(wù)內(nèi)容簡介
為了探討租船經(jīng)紀人的作用和法律地位等問題，在此有必要首先了解一下租船經(jīng)紀人的業(yè)務(wù)操作程序。
租船經(jīng)紀人業(yè)務(wù)操作程序一般如下：
一、接待、開發(fā)客戶
租船經(jīng)紀人一定要有自己的客戶群，否則很難開展業(yè)務(wù)。他們一般通過打電話或上門訪問的形式來接觸客戶（船東或是租船人）、尋找貨源或是船源。一些規(guī)模較大、歷史悠久、信譽良好的租船經(jīng)紀公司在開發(fā)客戶方面較為容易被客戶接受。
二、詢價
租船經(jīng)紀人按照客戶的指示將貨源信息或船舶艙位信息整理后通過一定的渠道發(fā)送到市場上。某些較大的租船公司都有很廣泛的網(wǎng)絡(luò)，可以在極短的時間內(nèi)將有關(guān)信息送到每一個潛在的船東或是其他經(jīng)紀人那里。
三、談判
對收到的反饋信息進行篩選，然后進行初步接觸，并將潛在的候選名單通知客戶。初步接觸后，按照客戶的指示開始進行實質(zhì)性談判，對合同的具體條款，例如，運費、裝卸時間等等，盡量按照客戶所提出的要求達成初步協(xié)議；如果無法達到客戶的要求，應(yīng)當(dāng)及時通知委托人并向其提出自己的意見。達成初步協(xié)議后租船經(jīng)紀人負責(zé)制訂租船確認書（fixture note）。
四、簽訂租船合同
編制租船確認書并得到雙方當(dāng)事人的確認后就可以制訂租船合同了。租船人收到租船合同后若發(fā)現(xiàn)與原確認書內(nèi)容有不符的地方，會及時通知經(jīng)紀人予以改正；如果沒有問題就可以簽字。有些航次租約下的裝貨日期較近，往往還沒有簽訂正式的租船合同，船舶早已在裝貨港開始裝貨。我在調(diào)研中發(fā)現(xiàn)短航次的租船運輸大多數(shù)情況下只要制訂租船確認書就可以了，很少有人一定要求簽訂租船合同。但國內(nèi)的大部分租船人還是要求簽訂租船合同，原因并非是擔(dān)心船東會違約，而是為了能憑租船合同從銀行換取外匯來支付運費以及作為出口退稅的憑證.
五、協(xié)助租船合同的履行
簽訂租船合同或編制租船確認書后，租船經(jīng)紀人還要協(xié)助雙方當(dāng)事人履行合同。裝船前，向船東詢問船舶動態(tài)并通知租船人，以便租船人機動的安排貨物、同港口當(dāng)局協(xié)調(diào)；裝船后協(xié)助船東計算運費并向租船人寄發(fā)運費發(fā)票；卸貨完畢后計算是否產(chǎn)生滯期費和速遣費等等。
第二節(jié) 租船經(jīng)紀人對租船人的作用
一、租船人在船東做出反應(yīng)之前，不必和盤托出全部商業(yè)計劃和安排
租船人在簽訂貿(mào)易合同之前或之后需要租船時，如果自己直接向船東詢問，勢必要詳細的向每個船東和盤托出自己的身份以及貨物情況，而暴露了自己的商業(yè)計劃，很可能對以后的租船不利；但如果對其中任何細節(jié)進行隱瞞，就會引起船東對此貨物實不實（firm or not）而感到懷疑。懷疑的結(jié)果就是船東不會優(yōu)先考慮這票貨，甚至放棄。對一些較小的租船人，船東尤其不信任。而如果是租船經(jīng)紀人詢價，就可以很簡單，內(nèi)容一般只包括貨物的名稱（cargo name）、重量（quantity）、裝卸港（loading port /discharging port）、裝載期(laycan)以及可能會有的特殊要求（例如，有的貨物要求船舶必須通過某家公司或機構(gòu)的檢驗.)
租船經(jīng)紀人的詢價即使是這么簡單，船東也會接受，因為這是商業(yè)習(xí)慣。另外，租船經(jīng)紀人即使在詢價時不透露租船人的名稱，也能為大部分船東所理解，因為這也算是商業(yè)秘密租船經(jīng)紀人擔(dān)心某些不道德的船東私下跟租船人接觸。但有些全球性的較大的船公司都會在報價前詢問租船人的名稱，因為他們擔(dān)心不同地區(qū)的分公司都在對同一票貨物報價而造成內(nèi)部競爭。
二、能夠以最少的成本接觸到最多的船東
有了租船經(jīng)紀人，租船人無需花費大量的時間、金錢去培育和維持與船東的關(guān)系，在需要租船的時候就能立刻全方位的接觸所有潛在的船東。這一點，對那些租船業(yè)務(wù)較少的租船人尤為重要。如果有租船的需要，只需要告知一家或兩家租船經(jīng)紀人，他們就會馬上通過一定的渠道向幾乎所有的潛在的船東詢盤，盡其所能幫助租船人找到合適的船舶。如果租船人自己向船東詢盤，該船東沒有合適的艙位他也決不會向租船經(jīng)紀人那樣幫租船人在市場上聯(lián)系其它的船東。這樣，通過租船經(jīng)紀人，租船人即能與絕大多數(shù)船東保持密切的聯(lián)系，又無需向任一特定的船東示好，以維持自己獨立的競爭地位。
在向船東詢價前，很多船東會要求租船人首先給一個運價概念（freight idea）作為試探。如果租船人自己跟船東談判而又不很了解航運市場，就會要么報出一個高價錢，讓船東暗自高興，可以小賺一筆；要么報出一個過低的價錢，讓船東失去還價的興趣。在租船市場中，無論是租船人還是船東，當(dāng)?shù)玫揭粋€離自己心里價位過遠的報價，認為沒有達成協(xié)議的可能性，就不會浪費時間和精力去還價、爭取，除非當(dāng)時市場情況不太好，很難找到船或是貨。如果是通過租船經(jīng)紀人來報價，他們對市場都非常了解，一般不會報出過高或者是過低的運價。